Les femmes qui font des vagues dans le surf marocain

Cet article a été initialement publié sur VICE Belgique.

C'est un week-end festif au Maroc. Au lendemain de l'Aïd, début avril de cette année, la plage des Oudayas à Rabat fourmille d'activité. Entre réunions de famille, matchs de football amateur et touristes, des dizaines de surfeurs sont à l'eau, attendant la bonne vague.

Randa El Amraoui est une professeure de langues et de communication de 31 ans. Les cheveux encore mouillés, elle s'appuie sur une table en plastique, discutant sous les parasols du club de surf local. El Amraoui surfe depuis huit ans. «C'était un de mes rêves d'enfant, depuis que j'ai vu des surfeuses hawaïennes sur Disney Channel», plaisante-t-elle.

Avec son immense littoral de 3 600 kilomètres de long, le Maroc s'est bâti ces dernières années une réputation de superbes spots de surf. Longtemps dominé par les hommes, ce sport s'ouvre peu à peu aux femmes, surtout depuis cinq ans, selon Chadi Lahrioui, multi-champion du Maroc et d'Afrique de surf et gérant d'un club de surf sur la plage des Oudayas. El Amraoui attribue aux publications Instagram montrant des filles étrangères et locales sur les ondes le mérite d'avoir rendu ce sport plus populaire dans le pays.

Photo: Emma Larbi

Zainab Rabbaa, 24 ans, originaire de Meknès, a toujours été sportive. Nageuse et footballeuse de longue date, Rabbaa a découvert le surf lorsqu'elle a déménagé à Rabat pour un doctorat en arts appliqués. «Je suis vraiment devenue accro du premier coup», dit-elle. "C'est un ami qui l'a suggéré." Depuis, elle s'entraîne chaque semaine. Sa prochaine étape : des vacances à Taghazout, station balnéaire du sud marocain connue pour ses vagues.

Bien que ce sport gagne en popularité auprès des femmes, être une femme sur la plage au Maroc s'accompagne souvent de complications. « Quand je pars avec une seule amie, nous rencontrons parfois des gens hostiles », explique Rabaa. "Mais si je pars avec un mec, tout va bien."

Cependant, une fois qu’elle enfile sa combinaison, la dynamique change souvent. "Quand les gens vous voient avec une planche de surf, ils ne vous approchent pas, il n'y a plus de harcèlement sexuel", ajoute El Amraoui. "Soit ils pensent que vous êtes riche et que vous appartenez à un club de surf, soit ils supposent que vous êtes riche". là juste pour m'entraîner et pas pour flirter.

Zainab Rabaa. Photo : Emma Larbi

Les regards désapprobateurs occasionnels des baigneurs ne sont pas les seules considérations qui pèsent sur les surfeuses. Leurs familles craignent souvent que ce sport soit trop dangereux pour les femmes. « Au début, ma famille était totalement opposée à ce que je pratique le surf parce qu'elle avait peur de l'eau », se souvient El Amraoui.

Rabbaa a également dû engager des négociations délicates avec sa famille pour pouvoir surfer. « Les parents de filles qui n’ont jamais quitté la maison seule ni voyagé à l’intérieur du pays sont souvent très craintifs », dit-elle. Cependant, ses parents n'ont jamais vraiment essayé de l'arrêter, car elle est très indépendante depuis son plus jeune âge. « Depuis toute petite, j'ai envie de sortir seule », dit-elle fièrement. "J'ai fait mon premier voyage à 20 ans. Je suis allée à la plage, donc ils se sont habitués." D'ailleurs, les familles "ont plus peur des hommes", ajoute-t-elle, "que des vagues".

Ines Tebbai est une étoile montante de 17 ans parmi les surfeurs professionnels marocains. Je la retrouve dans l'appartement familial à Casablanca, à quelques centaines de mètres de la mer, où de nombreuses planches de surf sont exposées dans le salon, médailles et trophées tapissent les étagères. Tebbai est encore au lycée, mais elle est inscrite à un programme d'enseignement à distance et étudie de manière indépendante. Dans deux ans, elle étudiera aux îles Canaries, en Espagne. « Si je pars à l'étranger, j'obtiendrai une carte de séjour, je voyagerai à travers l'Europe et j'acquérirai plus d'expérience », dit-elle pleine d'espoir. "Je pourrais rencontrer des surfeurs internationaux et peut-être trouver des opportunités plus compétitives."

Ines Tebbai. Photo: Emma Larbi

Tebbai représente déjà le Maroc dans les compétitions, tout comme sa sœur aînée, Lilias, qui est l'une des trois surfeuses marocaines concourant au niveau international. "C'est toujours un défi de la battre", plaisante-t-elle. Malgré son jeune âge, Tebbai a déjà participé aux championnats marocains, européens et africains, suivant les traces de Fatima Zahra Berrada, première Marocaine à surfer dans des compétitions internationales en 1996.