La prison pour femmes de Dublin fait face à la classe

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Les survivantes d'abus sexuels ont déposé mercredi un recours collectif contre les gardiens et les fonctionnaires de la FCI Dublin, une prison fédérale pour femmes, où les plaignantes affirment que les systèmes sont inadéquats pour prévenir, détecter, enquêter et répondre aux viols et aux agressions sexuelles dans l'établissement.

Ce recours collectif putatif intervient après que près d'une douzaine de poursuites individuelles ont été déposées contre les gardes et les responsables de l'établissement. Le mois dernier, deux autres gardiens qui travaillaient à la prison fédérale ont plaidé coupables d'avoir abusé sexuellement de plusieurs femmes incarcérées, portant le total à huit membres du personnel de la FCI Dublin inculpés dans le scandale.

"Ce litige met en lumière la nature systémique des abus", a déclaré Amaris Montes, avocat chez Rights Behind Bars, l'un des cabinets d'avocats représentant les huit plaignants dans le procès. « Ce ne sont pas seulement les agents individuels qui étaient responsables des abus, mais l'ensemble du système du Bureau des prisons, où les agents à tous les niveaux ont littéralement regardé les autres agents agresser les personnes incarcérées et ont contribué à garder les survivants silencieux par des représailles. »

Le procès allègue que pendant des années, les personnes incarcérées dans la prison pour femmes à faible sécurité ont été victimes d'abus sexuels endémiques et continus, notamment des viols et des agressions sexuelles, de la drogue, des attouchements et le fait d'être forcées de prendre des photos explicites. Il affirme également que les femmes incarcérées dans cet établissement ont été victimes de mauvais traitements lors des examens médicaux et que les immigrants ont été menacés d'expulsion s'ils ne s'y conformaient pas.

Il allègue en outre que le Bureau fédéral des prisons (BOP) était conscient des problèmes du FCI Dublin depuis des décennies, mais que l'agence n'a pas réagi aux actes odieux.

"Nos clients affirment qu'ils ont été forcés de se livrer à divers actes sexuels avec des policiers sous la menace de représailles ou en leur promettant des produits de première nécessité ou des privilèges spéciaux", a déclaré Montes lors d'une conférence de presse mercredi. « D’autres ont été forcés de faire le guet pendant que les policiers abusaient sexuellement de leurs amis et compagnons de cellule. »

Le procès appelle à un procès devant jury et nomme les huit personnes inculpées jusqu'à présent, ainsi que le directeur de la FCI Dublin Thahesha Jusino, la directrice du BOP Colette Peters et d'autres agents de l'établissement.

Le procès allègue que les abus sexuels commis par le personnel pénitentiaire sur des personnes incarcérées au FCI Dublin violent le huitième amendement, l'interdiction des peines cruelles et inhabituelles, ainsi que la loi sur l'élimination du viol dans les prisons de 2003.

Une plaignante dans cette affaire aurait dû se déshabiller pendant que les policiers se masturbaient devant elle. Un autre a été forcé de se déshabiller et de danser pour un policier qui était « bien connu pour échanger de la nourriture et des produits de première nécessité avec des individus incarcérés en échange d'actes sexuels », indique la plainte. Plusieurs plaignants ont déclaré que les policiers les avaient soumis à un harcèlement, à des agressions et à des viols incessants, ou qu'ils avaient été témoins de tels comportements.

« Nous sommes la mère de quelqu'un, nous sommes la fille de quelqu'un. Nous sommes ici pour être réhabilités, mais lorsque nous sommes maltraités, nous ne pouvons pas le faire », a déclaré un plaignant nommé GM dans un communiqué de presse. « Nous demandons du changement et que ces agents et ce système soient tenus responsables. »

Maria, qui a subi des abus pendant son incarcération au FCI Dublin, a été envoyée à l'isolement pendant près de deux semaines après qu'un gardien qui avait abusé de son amie ait été dénoncé. Maria n'a pas utilisé son nom de famille pour des raisons de confidentialité et de sécurité.

"J'ai été maltraitée et j'ai vu mes amis maltraités par les gardes", a déclaré Maria aux journalistes par l'intermédiaire d'un traducteur mercredi. « Ils étaient censés nous protéger. Je les ai vus abuser, saisir et tâtonner.

Robin Lucas, anciennement incarcérée au FCI Dublin, a parlé mercredi aux journalistes des défis liés au changement de la violence et de la culture dans l'établissement, où elle a également été victime d'abus sexuels il y a des décennies.

En 1995, Lucas a déclaré qu'elle avait été agressée alors qu'elle était placée dans l'unité de logement séparée pour hommes, l'isolement à sécurité maximale de l'établissement. Elle et deux autres personnes incarcérées à la prison de Dublin ont intenté une action en justice et sont parvenues à un règlement de 500 000 $ en 1998.