Thérapie de surf spécialisée améliorant la santé mentale des jeunes de Margaret River, la capitale du surf de Washington

Lorsque Peter Wissink entre dans l'eau, il a l'impression de vivre une expérience spirituelle.

Le jeune homme de 21 ans a eu une éducation difficile, entourée de chagrin et de peur.

Mais se plonger dans l'océan a aidé M. Wissink à trouver une nouvelle façon de gérer sa dépression et son anxiété.

"C'est une façon de se connecter presque avec le monde, c'est un moyen de s'ancrer", a-t-il déclaré.

"Le simple fait d'être immergé dans l'eau ou de marcher sur la terre, le sable, la brousse n'a pas d'importance."

Depuis six semaines, M. Wissink participe à un programme de surf thérapie mêlant séances de thérapie de groupe clinique et surf.

Les séances ont eu un impact durable sur sa santé mentale.

"En gros, c'est comme une sorte de fronde vers l'avant", a-t-il déclaré.

"Cela donne évidemment un grand sentiment d'accomplissement, comme si surfer sur les vagues était vraiment, vraiment bien.

"Parce que je veux dire, il faut tomber 10, 20, 30, 40 fois avant de se relever."

Les sessions sont organisées par Flowstate Margaret River, une organisation à but non lucratif, sur une plage isolée du sud-ouest de l'État de Washington et sont financées par l'État et le gouvernement local.

L'animateur et thérapeute en santé mentale Rob West a déclaré que le programme de six semaines contribuait à rendre la thérapie plus accessible et plus engageante pour les jeunes.

"[Ils] acquièrent des compétences pour gérer leur santé mentale, ainsi que pour s'engager dans l'océan et apprendre à surfer", a-t-il déclaré.

M. West pense que l'océan peut avoir un effet apaisant sur les participants.

"Nous sommes capables de mettre en pratique des compétences telles que la respiration et les techniques de pleine conscience pour nous maintenir dans l'océan et laisser les soucis et les angoisses que nous avons sur terre."

La surf thérapie gagne en popularité à travers le monde.

En 2019, l'International Surf Therapy Organisation a organisé son premier symposium public pour mettre en évidence les bienfaits thérapeutiques pour la santé physique et mentale.

Il a également trouvé le soutien de l’ancien champion du monde Layne Beachley.

Une revue récente des études portant sur la thérapie par le surf a révélé qu'elle constituait un moyen d'améliorer la santé physique et psychosociale.

Il a été démontré que même le simple fait de sortir dans la nature améliore la santé mentale des gens.

Rob West a déclaré que les commentaires ont montré que la nature jouait un rôle essentiel dans l'amélioration du bien-être des participants.

"Ils disent également que lorsqu'ils sont dans l'océan, nous avons des retours du genre : je me sens en sécurité, je me sens calme, je me sens connecté à mes amis, je me sens heureux", a déclaré M. West.

Brooke Paterson, cofondatrice de Flowstate, a déclaré que suivre une thérapie à l'extérieur peut changer la donne pour certains jeunes.

"Nous savons que les milieux traditionnels, scolaires ou de santé mentale, ne conviennent pas à tout le monde", a déclaré Mme Paterson.

"Et nous avons vraiment pu constater les avantages de modifier l'environnement et d'être au bord de l'océan."

Pour Peter Wissink, le surf lui a appris de nouvelles compétences qu'il peut tirer de l'océan et appliquer dans sa vie de tous les jours.

"Une chose que j'ai trouvée extrêmement utile, c'est de me concentrer sur quelque chose que j'appelle ma bulle, donc sur ce qui est directement sous mon contrôle", a-t-il déclaré.

"J'ai l'impression qu'être présent est l'une des choses les plus importantes que l'on peut progressivement comprendre et c'est une grande partie du surf."

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